Najkrócej mówiąc psychoterapia opiera się na specyficznej relacji pacjenta z terapeutą, która zawiązuje się w toku kolejnych spotkań. W takich warunkach pacjent ma możliwość zrozumieć i przepracować różnego rodzaju trudności. Często są one wynikiem powtarzania wcześniejszych sposobów radzenia sobie z bolesnymi doświadczeniami. Sposoby te utrwalone przez lata i powtarzane automatycznie w nowych okolicznościach są nie tylko nieskuteczne, lecz często prowadzą do nowych konfliktów. Czas trwania terapii i częstotliwość spotkań. W procesie psychoterapii potrzebna jest przestrzeń, by móc omówić i przepracować tak doświadczenia bieżące, jak i przeszłe. Jeśli uświadomimy sobie, że nasze problemy powstawały często w ciągu wielu lat, oczywiste staje się, że będziemy potrzebować czasu i pomocy terapeuty, by je przepracować. Aby zmiany były trwałe potrzebna jest regularna praca i odpowiednio długi czas. Dlatego psychoterapia trwa tyle, ile potrzeba, by wprowadzić i utrwalić pożądane zmiany.
